Een jeugdopleidingscoach zijn in de discipline Toestelturnen meisjes, dat is het begeleiden van talentvolle gymnasten binnen de regio van het 5de en 6de leerjaar die met een topsportbeloftestatuut enkele uren tijdens de schooluren kunnen trainen. Dit zorgt voor een beter gespreid trainingsprogramma en een evenwichtige balans tussen sport, school en gezin. 

In de trainingen besteden ze aandacht aan kracht, lenigheid en voorbereidende oefeningen, naast specifieke training aan de toestellen. De coaches begeleiden hen niet alleen in hun dagelijkse trainingen, maar ook op wedstrijden en stages, met als doel hen optimaal voor te bereiden op een mogelijke instroom in de topsportschool in Gent.

Het leven van een JOC-coach

De JOC-coaches combineren hun passie voor de sport vaak met een andere job, maar de voldoening die ze uit het coachen halen is enorm. 

"Het geeft me zoveel energie om meisjes voldoening te zien halen uit een voor hen geslaagde trainingsweek. Gymnasten zien groeien als sporter, zichzelf door en door leren kennen, hen leren doelen stellen voor zichzelf en hierbij de focus leggen op het proces", vertelt Lise Vanderhenst. 

Ook Sofie Meeuws haalt een bron van energie uit haar rol: "Samen met hen hun persoonlijk traject vorm geven, zowel turnspecifiek als mentaal. Daarnaast haal je sowieso energie uit het samen beleven van kleine en grote successen."

De coaches verdelen vaak de trainingsuren flexibel onder elkaar. Zo ziet de week van coach Lise er als volgt uit:

Hoe word je JOC-coach?

Er is geen standaardroute om JOC-coach te worden, en dat maakt het net zo bijzonder! 

Zo turnde Lise Vanderhenst zelf van haar 2de tot 16de, waarvan een korte periode in de topsportschool in Gent. Toen ze toevallig vlak bij een turnzaal in Izegem ging wonen, rolde ze opnieuw het turnwereldje in als kleutertrainster. Een paar maanden later stond ze al in de competitiewerking, en tien jaar later openden de wegen naar coach binnen de JOC-werking en zo wist ze haar werk en hobby ten volle te combineren. 

Ook coach Joke Mertens heeft een rijke turnachtergrond en was enkele jaren jeugdcoach in Nederland. Met een rugzak vol ervaring keerde ze terug naar België om haar passie voort te zetten als JOC-coach. 

Coach Sofie Meeuws daarentegen bewijst dat je niet per se een turnverleden nodig hebt om coach te worden. Als toegewijde turnmoeder bracht ze talloze uren door in de turnzaal en werd ze gevraagd om kleutertrainingen te geven. Door opleidingen en stages behaalde ze haar trainersdiploma en groeide ze door tot volwaardig JOC-coach.

Een goede jeugdcoach is...

Wat maakt nu net een goede jeugdcoach? Dit zijn volgens de JOC-coaches de belangrijkste eigenschappen:

• Inzicht geven en een groeimindset stimuleren
  Als coach aan de zijlijn staan om de gymnasten inzichten te lenen waardoor ze groeien als sporter en hen een mindset kunnen aanleren waarmee ze er zelf voor kunnen zorgen dat ze vooruitgaan, groeien en evolueren.
• Vertrouwen opbouwen
  Gymnasten het vertrouwen geven waardoor ze zichzelf durven zijn, zich durven uiten en aangeven wanneer ze het moeilijk hebben.
• Geduldig, empathie en motivatie
• Positiviteit en een goede portie humor!

Waardevolle lessen en tips voor alle coaches

"Ga niet te snel, richt je op wat je op lange termijn wilt bereiken. Focus op basishoudingen, correcte uitvoering van elementen, ... Dit maakt dat de gymnast op lange termijn grote sprongen vooruit zal maken en minder snel zal vastlopen bij een bepaald element."
Lise Vanderhenst

"Trust the process. Neem je tijd en zoek de juiste weg samen met de gymnasten. Een turnster die niet klaar is voor een volgende stap toch forceren is een absolute NO GO en kan het vertrouwen tussen gymnast en coach ernstig beschadigen."
Joke Mertens

"Het gaat niet enkel over de eindvorm, maar ook over de kleine persoonlijke doelen en successen tussendoor. Coachen is levenslang leren: laat je inspireren, wees nieuwsgierig, stel je open en geniet van de vooruitgang van je gymnasten."
Sofie Meeuws