Op Wereld Down syndroom Dag zetten we graag een bijzondere sport in de kijker: G-Gym. Voor veel kinderen met het syndroom van Down is deze vorm van gymnastiek niet alleen een geweldige manier om te bewegen, maar ook een plek waar ze kunnen groeien, lachen en vooral zichzelf mogen zijn. We spraken met een G-Gym trainster Christel die ons meenam in de magie van haar lessen.
Lesgeven aan kinderen met het syndroom van Down is volgens Christel (trainster G-gym Sportiva Gymnastics) een unieke en waardevolle ervaring. “Ze zijn heel naturel, zeggen wat ze denken en hun enthousiasme werkt aanstekelijk. Soms kunnen ze koppig zijn, ze zeggen waar het op staat, maar dat maakt hen net zo bijzonder. Ze tonen zich zoals ze zijn, met oprechte emoties. Meestal zijn ze ontzettend blij en enthousiast, en hun energie brengt de hele zaal tot leven.”
In de lessen ligt de nadruk niet op prestaties, maar op plezier en vooruitgang. “Het belangrijkste is dat de kinderen zich goed voelen. Natuurlijk vinden ze het fijn om te merken dat ze iets nieuws leren, maar we werken zonder druk. We benadrukken hun groei en vieren elk succes.”
Een G-Gym les verloopt zelden exact volgens plan. “Initiatief van de kinderen is iets positiefs. Als ze plots een idee hebben, speel ik daar graag op in – met bepaalde grenzen natuurlijk. Tegelijk is structuur heel belangrijk. De kinderen weten altijd wat er gaat komen en dat geeft hen rust en zelfvertrouwen.”
Elke training begint met een intensief opwarmspel, zoals tikkertje, gevolgd door oefeningen voor lenigheid of vormspanning. “Gymnasten met Down zijn vaak erg lenig. Ze vinden het geweldig om te tonen hoe flexibel ze zijn, en dat mag gevierd worden! In deze sport blinkt niemand zó uit in lenigheid als zij.” Daarna volgt een uitdagend parcours door de zaal, vaak in een speelse verhaallijn gegoten, wat de kinderen extra motiveert. “We eindigen altijd met iets wat zij zelf kiezen – trampoline springen, een race, of iets anders waar ze zin in hebben.”
In de G-Gym groep zitten niet alleen kinderen met het syndroom van Down, maar ook kinderen met andere problematieken zoals autisme, ADHD en andere specifieke noden. “We creëren een veilige omgeving waarin iedereen zich kan ontwikkelen, ongeacht hun uitdagingen. Bovendien zorgt deze variatie aan specifieke noden ervoor dat de kinderen elkaar leren respecteren en samenwerken. Ze zien en accepteren de verschillen, en dat versterkt hun sociale vaardigheden en onderlinge vriendschap.”
De trainster hoopt dat meer gymnastiekclubs de stap zetten om G-Gym aan te bieden. “Deze kinderen verdienen een plek waar ze zich veilig voelen, waar ze zichzelf kunnen én mogen zijn. Hier kunnen ze zich voor 100% smijten, doen wat ze graag doen en groeien in hun eigen tempo. Het is zo boeiend om bij te dragen aan hun persoonlijke en lichamelijke ontwikkeling, om hen nieuwe dingen te leren en hen te helpen grenzen te verleggen.”
Momenteel bieden al 60 Gymfed-clubs G-Gym aan, goed voor 910 leden. “Ik ben trots dat ik 5 van die 910 gymnasten training mag geven, maar ik hoop dat er nog veel clubs volgen. Want deze kinderen geven zoveel terug: ze zijn gevoelig voor liefde en vriendschap, tonen veel dankbaarheid en waardering. Ze maken elke les uniek en bijzonder.”
Gymnastiek is een sport voor iedereen. Door G-Gym op te starten, geven clubs kinderen met Down de kans om te schitteren. “Het is geweldig om te zien hoe ze trots zijn op wat ze kunnen. En als trainer? Je krijgt er eindeloos veel liefde en blijdschap voor terug.”
Om een reactie te plaatsen en reacties te bekijken moet je ingelogd zijn. Inloggen
